Après la débâcle de 1870 face à la Prusse, la France prépare sa revanche. Dès 1872, elle lance une première campagne de recrutement militaire. Mais la majorité des futurs fantassins sont analphabètes. Comment alors leur apprendre à faire la guerre ? C’était sans compter l’ingéniosité du commandant Perrinon, inventeur du mouchoir d’instruction militaire. La quintessence d’un manuel imprimé sur un carré de tissu…
Manier, démonter, remonter un fusil, préparer avec soin et rigueur son paquetage, apporter les gestes de premier secours en cas de blessure, dresser et monter un cheval… constituent quelques-unes des leçons dispensées par ces mouchoirs.
En photo : exemplaire original du mouchoir n° 1 bis : démontage et remontage du revolver modèle 1873. Sur le pourtour, 20 cases illustrées mettent l’officier en situation.
Photo © Farida Cherfaoui
À lire
> La grande guerre des images La propagande par la carte postale, 1914/1918
