Lors de l’un de ses voyages en Chine, Marco Polo découvre la porcelaine et lui donne ce nom en référence à un coquillage : le porcelaine (de la famille de cypraeidae), qui vit dans les mers chaudes. L’apparence nacrée de ce gastéropode l’incita à penser que la céramique chinoise en était constituée.
En lui donnant ce nom, il était sans doute loin de s’imaginer du succès qu’il allait rencontrer !
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